시각장애인편의시설지원센터

  우리 센터는 시각장애인 당사자 대표단체인 한국시각장애인연합회 산하 장애인 편의시설 전문기관으로 보건복지부의 지원을 받아 2008년도에 설립되었다. 시각장애인이 우리 사회에서보다 편리하고 안전하게 생활할 수 있도록 이바지하기 위해 시각장애인 편의시설 실태조사, 연구 및 제도개선, 교육, 홍보 등 각종 사업을 운영하고 있다.

  올해에도 시각장애인 편의시설의 올바른 설치를 유도하고 변화하는 사회 환경에 대응하는 시각장애인 편의시설 개선을 위한 다양한 사업을 진행할 계획이다. 아래에서 간략히 올해의 주요 사업 내용을 살펴보고자 한다.

1. 시각장애인 편의시설 교육사업

  3월~4월 중 전국 17개 광역 시각장애인편의시설지원센터(이하 광역센터)의 시각장애인 편의시설 실무자와 지부 및 지회 직원을 대상으로 시각장애인 편의시설 관련 지침과 점검 교육을 시행한다. 시각장애인 편의시설 관련 올바른 지침과 통일성 있는 점검 방법을 교육하고, 지역별 편의시설 업무 수행 역량의 편차를 최소화함으로써 전국 광역센터의 활성화는 물론 전국 시각장애인이 체감하는 생활 접근성의 제고를 꾀하고자 진행한다.

  또한, 10월에는 시각장애인 편의시설 실무자 워크숍을 개최하여 편의시설 관련 정책과 이슈 논의, 광역센터의 활성화 방안 모색, 시각장애인 편의시설 지침 검증, 제도개선 안건 논의 등 소통의 장을 마련하여 광역센터 운영 체계의 내실화를 꾀하고자 한다.

2. 시각장애인 편의시설 실태조사 사업

  3월~8월 사이 전국 229개 지방자치단체 중 시각장애인이 가장 많이 거주하는 읍·면·동 행정복지센터 1개소씩을 선정하여, 설치된 시각장애인 편의시설을 지역별로 조사하고 문제점을 파악하여 시설주관기관에 시정 요청하고 올바른 편의시설 설치를 유도함으로써 시각장애인의 관공서 접근성 향상을 꾀하고자 한다.

  시각장애인 편의시설의 종류별, 지역별 설치율을 파악하고 부적정한 시설에 대한 시정 조치를 요청하여 시각장애인의 행정복지센터 이용 접근성을 확보하고, 시각장애인 편의시설을 개선할 수 있는 정책 방향 모색을 위한 기초자료를 마련하고자 한다.

3. 상담 및 기술지원 사업

  시각장애인 편의시설을 제작하는 업체와 설치하는 지자체 등을 대상으로 관련 법률과 지침에 따른 올바른 설치를 유도하고, 점자 편의시설 등 시각장애인 특성과 전문성이 요구되는 시설 점검을 통하여 올바른 편의시설 설치 방법을 제시하고자 한다. 또한, 시각장애인 당사자를 대상으로 기존의 종합 상담실의 기능을 효능감 있게 운영하고자 '시각장애인 편의시설 불편 신고센터'로 명칭을 변경하여 운영한다. 또한 효율적인 센터 업무 수행 및 시각장애인 편의시설 제도개선을 위한 전문가 의견을 수렴하고자 운영위원회를 구성하여 연중 2회 운영위원회 회의를 개최할 예정이다.

4. 홍보 및 인식개선 사업

  시각장애인과 일반 대중을 대상으로 시각장애인 편의시설에 대한 전반적인 이해와 필요성을 알리고 센터의 기능과 활동을 소개하며, 시각장애인 편의시설 설치 지침이나 기술 정보를 검색할 수 있도록 인터넷과 모바일 홈페이지를 운영한다.

 특히 장애인 편의시설 관련 언론 기사들이 시각장애인 편의시설에 대한 인식 부족으로 올바른 방향을 제시하지 못하는 경우가 많아 이를 바로잡을 필요성이 있으며, 주요 기사에 대하여 우리 센터의 피드백을 제시할 필요성이 대두되고 있다. 그러므로 언론과 유관기관 등에 시각장애인 편의시설의 올바른 설치와 관리 및 운영 등을 홍보하고 인식 개선하도록 다양한 콘텐츠를 제작할 예정이다.

5. 연구 및 제도개선 사업

  현행 편의시설 관련 법령과 제도는 변화하는 환경과 시각장애인의 보행 특성을 충분히 반영하지 못해 실질적인 편의 제공 기능이 미흡한 상황이다. 일례로 공공건물 내부에서 시각장애인의 보행을 지원하기 위한 유도시설의 필요성이 높음에도 불구하고, 휠체어 이용 장애인 등의 이동 불편을 이유로 선형블록 설치가 제한되는 등 제도적·환경적 한계가 여전히 존재한다.

  이에 우리 센터는 지난해 건물 내 시각장애인의 안전한 보행을 지원할 수 있는 실내 바닥용 유도 안내시설 개발 연구를 통해 당사자의 설치 필요성과 시설 형태에 대한 요구를 수렴한 바 있다. 올해는 이를 바탕으로 모든 이용자를 포괄하는 유니버설 디자인을 고려하면서도 시각장애인의 실제 이용 편의성을 높일 수 있는 기준을 마련하여 제도 개선으로 이어질 수 있도록 연구를 진행할 예정이다.

6. 시각장애인 버스 이용 실태조사 및 활성화 방안 연구

  우리 센터는 정규 사업과 함께 외부 연구를 수행한다. 올해는 서울시가 주관하고 티머니복지재단이 지원하는 '시각장애인 버스 이용 실태 및 활성화 방안 연구'를 진행한다. 작년 10월부터 올해 3월까지 진행하는 본 연구는 버스 요금 지원 등으로 시각장애인 버스 이용률은 증가하고 있지만 여전히 정보 접근성, 승하차, 음성안내 등의 부족으로 불편을 겪고 있는 실태를 개선하기 위해 심도 있게 연구하는 데 목적이 있다.

  센터는 지난 2023년 행정안전부의 비영리 민간단체 공익활동 지원사업의 일환으로 진행한 '시각장애인의 버스 이용 접근성 및 안전성 향상 연구' 수행 경험을 바탕으로 당사자 관점에서 버스 이용에 필요한 개선안을 마련하고, 현실적인 개선 방안을 제시하고자 한다. 그리하여 시각장애인의 대중교통 이용 권리 보장 및 이동권 향상을 위한 실효성 있는 자료가 되도록 할 것이다.